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Basilique Saint Denis
Historique
Façade occidentale
Transept et chevet
Nef et transept
Choeur et crypte



La façade occidentale

 

façade L'harmonie de la façade, avec ses contreforts saillants, souffre de la destruction de l'une des tours. Les deux portails latéraux sont surmontés de deux niveaux de baies à trois arcades (plus allongées au second niveau qu'au premier). On observe un jeu de pleins et de vides. Au premier niveau, seule l'arcade centrale n'est pas aveugle, tandis qu'au second niveau l'arcade centrale est seule aveugle. Le portail central est, quant à lui, surmonté d'une baie à trois arcs et d'une rose. L'ensemble a un peu l'allure d'une forteresse car la courtine reliant jadis les tours est crénelée.
Derrière le massif, on distingue le pignon de la nef, orné lui aussi d'une rose. Il est intéressant de noter qu'il est en retrait par rapport à la façade, tout comme la tour subsistante.

 

 

Le portail central est consacré au Jugement dernier. La résurrection figure au premier registre du tympan. Dans le second registre, le Christ trône devant une grande croix. Seul le bas de son corps est enfermé dans une mandorle. Il tient deux phylactères qui se déroulent en suivant les bras de la croix. Il est entouré des apôtres et de la Vierge, cette dernière se tenant à sa droite et Jean à gauche, en position d'intercesseurs. Aux extrémités, deux anges, l'un tenant une épée de feu et l'autre un olifant, encadrent la scène. Au registre supérieur, quatre anges tiennent les instruments de la Passion. Au pied du Christ, on distingue un petit personnage en prière. C'est Suger qui implore la clémence du Seigneur.
tympan du Jugement dernier

 

 

paradis

 

Paradis et vieillards de l'Apocalypse

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L'enfer et le paradis (avec les âmes recueillies dans le sein d'Abraham) sont contenus dans la première voussure.

 

Enfer
enfer

 

 

centre des voussures Dans les voussures, au centre, on trouve une représentation de la Trinité : en haut la colombe de l'Esprit, au centre Dieu tenant l'Agnus Dei et en bas deux anges encensant le buste du Christ. Le reste des voussures présente les 24 vieillards de l'Apocalypse. Le mélange entre ces deux thèmes - Jugement dernier et Apocalypse - n'est pas rare.

 

 

vierge sage

Enfin, aux piédroits, on trouve (c'est alors une nouveauté) les Vierges folles (à droite) et les Vierges sages (à gauche).
Le fût de colonnes qui garnissent les ébrasements est orné de motifs géométriques. Les chapiteaux sont exclusivement végétaux.

Vierge sage

Vierge folle
vierge folle

 



Le portail de droite représente la dernière communion de Saint Denis, emprisonné avec deux autres saints. Derrière la prison, le préfet romain qui ordonne le martyr du saint est avec son dénonciateur et les bourreaux.
tympan droit

 

 

voussures On retrouve ces derniers dans la première voussure, au centre de laquelle se tient un ange avec la couronne des martyrs. La seconde voussure date du XIXe siècle.

 

 

Dans les piédroits sont représentés les scènes du calendrier agricole.
ébrasements du portail de droite de la façade occidentale

 

 

portail gauche de la façade occidentale


Le portail de gauche représente le supplice de Saint Denis. A sa place, on trouvait initialement une mosaïque, probablement consacrée au triomphe de la Vierge.

Les piédroits, qui sont d'époque, sont ornés de signes du zodiaque.

 

 

Le thème du tympan est semblable à celui du portail du bras nord du transept. La voussure extérieure est cependant d'origine. On y voit Dieu remettre les tables de la loi à Moïse, situé à sa droite, tandis qu'Aaron lui tend un sceptre fleuri, symbole de la descendance royale du Christ.
tympan du portail gauche de la façade occidentale

 

 

De manière générale, on peut remarquer que les sculptures des tympans sont assez proches du dernier art roman. En revanche, les statues-colonnes, bien qu'un peu rigides, étaient résolument gothiques.

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