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Les fresques
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L'église de Saint Savin se distingue surtout pour
ses magnifiques fresques romanes, qui lui ont valu son surnom
de "chapelle sixtine du Moyen Age français"
par Henri Focillon. Ce sont également ses fresques
qui expliquent son classement au patrimoine mondial de l'humanité.
Toutes les techniques de peintures
murales ont été ici utilisées.
Porche
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Le porche est voûté en berceau
cintré. C'est sur le berceau et au dessus de la porte
qui donne sur la nef
que se répartissent les fresques. |
| Un Christ
en majesté inscrit dans une mandorle préside à
l'entrée dans l'église. L'arc qui entoure la porte
présente des groupes de trois apôtres et des anges
qui s'inclinent vers le Christ. |
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Dans le reste de la voûte du porche,
on observe des scènes de l' Apocalypse,
notamment le passage de la femme et du dragon. Un ange intervient
pour sauver l'enfant des griffes du monstre. Saint
Jean, sur le côté, assiste à la scène. |
| Les fresques de la nef retracent des épisodes
de l'Ancien Testament, excepté la Vierge
à l'enfant du revers du porche. |
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Quatre registres
se superposent sur la voûte, séparés par
des frises, notamment une grande frise médiane.
On observe que globalement les personnages
positifs sont tournés vers l'est et les personnages
négatifs vers l'ouest.
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| Côté nord, les trois premières
travées de la nef sont consacrées à la
création. On distingue deux scènes principales
: la création des astres et le péché
originel, ci-contre. |
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Au-delà des arcs
doubleaux, toujours au nord, dans le registre supérieur,
on observe l'histoire d'Abel et Caïn. Dieu, tourné
vers Abel, reçoit son offrande. Caïn, quant à
lui, voit son offrande refusée (il est tourné
vers l'ouest).
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| Le meurtre d'Abel est presque effacé.
En revanche, la malédiction de Caïn par un Dieu
vêtu de vert , est bien visible. |
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L'histoire de Noé qui vient ensuite
montre d'abord Dieu donnant ses instructions, puis l'arche,
tel un drakkar qui porte tous ses animaux. L'architecture du
bateau correspond à la description biblique. Chaque arcade
comprend un couple d'animaux ou un couple d'êtres humains
(la famille de Noé). |
| L'histoire de Noé se poursuit sur
le registre supérieur sud avec l'épisode l'ivresse
dans les travées
orientales. La lecture continue vers l'ouest. Noé, ivre
après les vendanges, est allongé sur les marches
d'un palais. A demi dénudé, (on voit son sexe),
deux de ses fils le couvrent d'un drap, tandis qu'un troisième
se moque de lui. |
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On trouve ensuite l'histoire de la tour de
Babel, avec, d'un côté, les hommes en pleine construction
, et de l'autre, Dieu qui intervient pour semer la pagaille
dans cette orgueuilleuse entreprise. |
| La lecture se poursuit avec l'histoire d'Abraham.
On assiste d'abord à la rencontre du patriarche et de
Dieu. Intervient ensuite la séparation entre Abraham
et son neuveu Lot, qui est par la suite fait prisonnier à
Sodome et Gomorrhe. |
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Les scènes suivantes, notamment le
sacrifice d'Isaac sont malheureusement illisibles. On entrevoit
l'ensevelissement d'Abraham. |
| Le registre inférieur sud conte l'histoire
de Joseph, elle aussi difficilement lisible. La lecture se poursuit
au registre inférieur nord, avec l'histoire Moïse
dans le sens ouest-est (vers le choeur). On voit notamment la
célèbre scène de la fuite d'Egypte avec
le char de Pharaon pris dans les eaux de la Mer Rouge... |
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...et la remise à Moïse
des tables de la loi. On voit qu'une lecture respectant l'ordre
chronologique des événements est donc loin d'être
linéaire. |
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