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Historique
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La basilique St Nazaire de Carcassonne se situe
près des remparts de la cité médiévale
(ci-contre). La première église construite sur
cet emplacement date du VIe siècle. Elle aurait été
construite par un régent wisigoth, Théodoric.
En 925, le siège épiscopal est transféré
à Saint Nazaire. |
| Un édifice carolingien
s'est intercalé entre cette première église
et la basilique actuelle. La construction de cette dernière
commence en 1096, date à laquelle le pape Urbain II bénit
le chantier, pour s'achever vers 1130. Vers 1269, on décide
d'agrandir l'édifice. Le choeur roman
est démoli et remplacé par un chœur gothique.
Le transept est lui aussi remanié entre 1300 et 1311. Mais les crédits
venant à manquer, la nef romane est conservée. |
| En 1791, l'enclos canonial est vendu comme
bien national. Aujourd'hui, il n'en reste que quelques traces.
St Nazaire est restée cathédrale de Carcassonne jusqu'en 1803.
Elle est ensuite remplacée dans cette fonction par la
cathédrale Saint
Michel, qui se trouve dans la ville basse. |
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En 1840, Mérimée classe l'ancienne cathédrale monument historique.
En 1844, Viollet le Duc est chargé de sa restauration et de celle de l'ensemble
de la cité médiévale (les deux croquis
montrent la façade de Saint Nazaire avant et après
les restaurations). Elle reçoit le titre de basilique
en 1898. |
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La
vie de St Nazaire
Fils d'une mère baptisé par St
Pierre, St Nazaire fait donc parti des tous premiers chrétiens.
En dépit des protestations paternelles, il entame une
vie de missionnaire, qu'il partage bientôt avec St Celse,
un garçon qu'il baptise et adopte. Tous deux sont finalement
arrêtés à Rome, sous Néron. Condamnés
à être jetés à la mer, un miracle
les sauve : le navire qui doit exécuter la sentence
est pris dans une tempête et n'est sauvé que
par l'intervention des deux chrétiens. Libérés
par les marins, ils continuent leur mission avant d'être
arrêtés une seconde fois et décapités.
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