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La crypte est un espace aménagé
sous le choeur, généralement pour abriter la
sépulture d'un saint.
Les différents types de crypte
On trouve différents types de cryptes, des petites
chapelles les plus modestes aux vastes espaces qui doublent
le choeur.
Les petites chapelles souterraines modestes :
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| La crypte-halle, généralement assez vaste,
réunit trois ou quatre nefs de même niveau ouvertes
les unes sur les autres. |
| On en trouve de nombreux exemples, comme ci-contre
à Bayeux |
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| Les plus spacieuses sont à Spire ou
Lund
(ci-contre). A Lund, la crypte reprend le plan du choeur, mais
aussi celui du transept. |
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| La crypte à déambulatoire : elle reproduit
les dispositions d'un choeur à déambulatoire avec
une partie centrale, qui peut être assez fermée,
ceinte d'un déambulatoire ouvrant sur des chapelles.
Il arrive très souvent que le plan de la crypte soit
calqué sur celui du choeur. |
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Saint
Denis : déambulatoire (à gauche) et partie centrale (à
droite). |
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Crypte à déambulatoire de Saint
Benoît sur Loire. La partie centrale est cette fois
complètement ouverte sur le déambulatoire. |
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Enfouissement et rôle architectonique des
cryptes |
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Les cryptes ne sont pas toujours
enfouies. De nombreuses cryptes ne sont que semi-enterrées
et reçoivent donc un éclairage extérieur.
De façon totalement exceptionnelle, la crypte peut ouvrir
directement à l'extérieur. C'est le cas à
l'abbaye de Montmajour.
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| La crypte a parfois, comme à Montmajour
ou au Mont-Saint-Michel
(ci-contre) un rôle architectonique primordial et constitue
les fondements du choeur. |
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