Historique

 

On dispose de peu d'éléments sur la création de Tournus. On sait que Charles-le-Chauve donne en 875 le monastère de Saint Valérien aux moines bénédictins de Saint Philibert de Grandlieu, chassés de chez eux par les invasions normandes. Ils transportent de refuges en refuges (Cunault est l'un d'eux) les reliques de saint Philibert. Ils doivent alors cohabiter avec la communauté déjà existante à Saint Valérien. Des dissensions éclatent lors de l'invasion hongroise de 937.

 

 

L'abbaye est dévastée et l'église doit être reconstruite. Le corps de saint Philibert est déposé dans le choeur, ce qui provoque l'ire des partisans de saint Valérien. Le problème est réglé par le dépôt du corps de Valérien dans la crypte (dans une superbe châsse).

 

 

La construction de l'abbatiale, dont on sait peu de choses, semble s'étendre de l'abbatiat de Wago (980-1008) celui de Francon de Rouzay (d'avant 1114 à après 1120). Il est possible qu'elle ne commence qu'après un incendie en 1006. Une consécration a lieu en 1019. A cette date le choeur et le transept sont probablement terminés. L'édifice est quasiment achevé lors de la dédicace en 1120. Deux tours, une sur la croisée et l'autre au nord de la façade, sont ensuite ajoutées.

 

 

Quatre chapelles gothiques (trois dans le collatéral nord et une au sud du déambulatoire) ont été adjointes au reste. La plupart des bâtimnts conventuels datent des XI-XIIe siècles. La salle capitulaire a été refaite au XIIIe siècle. Le palais abbatial actuel est construit au XVe siècle. Un collège de chanoines remplace les moines en 1627. L'abbatiale est restaurée par l'architecte Questel entre 1845 et 1850. On procède à un nettoyage au début du XXe siècle. Les bâtiments conventuels sont également remis en Etat.

 

 


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