L'édifice fait 115 mètres
de long, ce qui en fait le plus grand édifice roman en
France.
La nef
de 12 travées
est bordée de deux collatéraux
respectivement hauts de 9 et 7 mètres.
La nef
La nef est couverte par un berceau en plein cintre reposant
sur des arcs
doubleaux (21 mètres sous voûtes)
qui retombent sur des demi-colonnes engagées.
Les tribunes et les deux collatéraux jouent le rôle
d'arcs-boutants.
Les voûtes d'arêtes collatéraux reposent sur des piles
rectangulaires massives.
Au niveau des trois travées
orientales, la présence de stalles
arrête la retombée des doubleaux au niveau des
tribunes.
L'élevation
est à deux niveaux. Au dessus des grandes arcades cintrées,
on trouve des tribunes à arcades géminées
reposant sur deux colonnettes. Le remplage
de chaque baie est plein. L'éclairage de la nef est fournie
par la claire-voie
des tribunes et par les baies des collatéraux. Comme
souvent dans les édifices romans, il est donc uniquement
indirect.
Les chapiteaux
de la nef et des collatéraux sont ornés de motifs
variés : végétaux, animaux et historiés.
Le transept
Le transept est long de 64 mètres.
Il comporte un collatéral et son élévation
est semblable à celle de la nef. Chaque croisillon
est composé de quatre travées principales, la
dernière sert de soubassement à la tribune.
Croisillon nord
Tribune du croisillon sud
Dans le croisillon nord, on trouve des fresques romanes dans
la première travée du collatéral ouest
et dans la dernière du collatéral est (Résurrection
du Christ, Noli
me tangere).
On peut également observer
un sarcophage paléochrétien (de Guillaume Taillefer,
Comte de Toulouse) datant de la fin du IVe siècle ou
du début du Ve, et un autel roman de 1096.
Le choeur
Le choeur,
enserré par une clôture,
est inaccessible.
Le déambulatoire
ouvre sur quatre petites chapelles voûtées en cul
de four et une chapelle axiale plus profonde.
On trouve sur la clôture
du choeur des motifs gravés dans le marbre, comme ce
Christ en majesté du XIIe siècle issu de l'atelier
de Bernard Gelduin.
Le déambulatoire possède
de beaux chapiteaux historiés.
La crypte
La crypte,
sur deux niveaux, abritent de nombreuses reliques,
et parmi elles, celles de St Sernin.
