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Historique
Saint Austremoine est l'évangélisateur
de l'Auvergne, au début du IVe siècle. La légende
lui attribue la fondation du monastère d'Issoire, dont
on ignore l'origine réelle. Initialement enterré
à Issoire, saint Austremoine est un temps oublié
avant de voir son culte ravivé par l'évêque
de Clermont Cautin. Au VIIe siècle, ses reliques sont
transférées à Volvic, puis à Mozac
vers 848. Des moines poitevins occupent le monastère
au Xe siècle, apportant le chef de saint Austremoine.
L'abbé Gislebertus entame la construction d'une basilique
vers 940.
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Quant à l'église actuelle,
qui fait partie des cinq églises majeures
d'Auvergne, elle date du XIIe siècle. Les guerres
de religion lui sont particulièrement dommageables :
en 1575, les protestants massacrent les moines, un pilier est
mutilé (sans provoquer d'effondrement).
D'autres dégâts, ajoutés à ceux de la Révolution
viennent à bout des tours de la façade et de la croisée. |
| En 1832, l'église est classée
monument historique, à la suite de quoi la façade
est restaurée, et les deux clochers reconstruits. Entre
1855 et 1860, Anatole Dauvergne est chargé de peindre
l'intérieur. Le résultat est sujet à polémique,
les motifs choisis n'étant pas nécessairement
romans. Pour notre part, nous pensons qu'il est intéressant
de voir une église peinte puisque nombre d'entre elles
l'étaient au Moyen Age. Néanmoins, il faut bien
reconnaître qu'il est assez difficile de s'habituer à
ces couleurs quelque peu criardes. |
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